Partir en vacances avec un coffre de toit : 3 points majeurs à respecter

Le coffre de toit offre un plus grand volume de rangement et permet donc de partir en vacances avec plus de bagages ou de personnes à bord. Mais cet équipement bien utile n’est pas sans risques. Pour garantir votre sécurité et celle de vos passagers, 3 types de précautions doivent être respectées.

Conduire avec un coffre de toit : quelle réglementation ?

Les coffres de toit ne sont pas soumis à une réglementation spéciale : pas de limitation de vitesse spécifique, ni de distance de sécurité particulière à respecter. Cependant, le Code de la route définit certaines règles applicables aux coffres de toit.

L’article R312-19⁽¹⁾ précise par exemple que « toutes précautions utiles doivent être prises pour que le chargement d’un véhicule ne puisse être une cause de dommage ou de danger ».
L’article R312-22⁽²⁾ indique quant à lui, qu’à l’avant, “un chargement ne doit, en aucun cas, dépasser l’aplomb antérieur du véhicule”. Pour l’arrière, il est possible d’aller jusqu’à 3 mètres, si le chargement est signalé par un élément de signalisation (panneau ou bandes réfléchissantes). En largeur, le coffre de toit ne doit pas excéder celle du véhicule, ni dépasser 2,55 mètres⁽³⁾. Enfin, comme n’importe quel véhicule, il est interdit de dépasser le PTAC⁽⁴⁾ (poids total autorisé en charge) indiqué par le constructeur automobile.

Bien choisir son coffre de toit

Au moment de choisir le coffre de toit à installer sur votre véhicule, vérifiez bien que ce dernier soit certifié par la norme française (NF) et la norme européenne (CE).

Ensuite, évaluez la capacité de stockage dont vous avez réellement besoin. Généralement, les capacités de stockage varient entre 200 litres et 700 litres pour les coffres les plus grands (adaptés à des voitures type SUV, break ou monospaces). Il est donc important d’avoir le modèle qui correspond à vos besoins ainsi qu’à votre véhicule.

Il existe deux types de coffres de toit⁽⁵⁾ :

Les coffres de toit rigides : ils offrent une bonne protection contre les intempéries et les chocs. Leurs formes aérodynamiques limitent la résistance à l’air et réduisent la consommation de carburant. Idéal pour des voyages réguliers.
Les coffres de toit pliables : ils permettent d’économiser de l’espace grâce à leur structure plus souple, et peuvent se replier quasiment à plat. L’installation et le démontage sont rapides grâce à des fixations simplifiées et l’impact sur le poids du véhicule est moindre.

Le prix du coffre de toit dépend évidemment de sa taille. Pour les plus petits (140 cm à 150 cm), comptez entre 120 euros et 360 euros pour les modèles haut de gamme. Les coffres de taille moyenne (160 cm à 180 cm) coûtent en moyenne entre 300 euros et 500 euros. Les grands coffres de toit (190 cm et plus) peuvent coûter jusqu’à 850 euros.

Compte-tenu de l’encombrement, du poids et de la prise au vent du coffre de toit, 3 points de prévention sont particulièrement recommandés :

Installer correctement votre coffre de toit.
Le charger à bon escient.
Conduire prudemment en respectant certaines précautions.

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1- Installer correctement votre coffre de toit

Pour une conduite en toute sécurité, votre coffre de toit doit être bien immobilisé. Pour cela :

Il doit être fixé sur des barres de toit adaptées et compatibles au modèle de votre véhicule, et selon les recommandations du constructeur. Suivez attentivement la notice de montage, et utilisez des fixations appropriées.
Votre coffre de toit doit être parfaitement centré aussi bien sur les côtés qu'en longueur afin de veiller au bon équilibre de votre véhicule pendant la conduite, et éviter tout risque de chute.
Il convient de vérifier les attaches à chaque arrêt.

À savoir : le conducteur d’un véhicule dont le chargement est mal arrimé encourt une amende forfaitaire de 68 euros⁽¹⁾.

Précaution à prendre avant de prendre la route des vacances avec un coffre de toit

Avant de partir, il convient de gonfler les pneus en légère surpression pour compenser la charge supplémentaire.

2- Bagages dans un coffre de toit : attention au poids et à l’équilibre !

Premier élément d’attention : le poids transporté

L’ensemble (coffre de toit + barres de toit + bagages + personnes à bord + voiture) doit toujours rester inférieur au PTAC du véhicule (Poids Total Autorisé en Charge). Celui-ci est indiqué sur votre carte grise.
De plus, le poids des bagages ne doit pas dépasser le poids maximal supporté par votre coffre de toit de même que par les barres de toit (se référer à chaque notice d’utilisation).

Un conseil pour alléger au maximum la charge de votre coffre de toit

Réservez-le pour les bagages les plus encombrants mais pas les plus lourds. Ces derniers sont donc à placer dans le coffre arrière de votre véhicule.

Second point d’attention : l’équilibre des bagages à l’intérieur du coffre de toit

Les bagages les plus lourds doivent être placés au centre ou à l’arrière, le plus près possible des barres de toit pour maintenir un bon équilibre et améliorer la tenue lors du freinage.
Les charges doivent être équilibrées sur les côtés.
Aucun objet ne doit dépasser du coffre de toit, pour optimiser la prise au vent et éviter tout danger.
Vos bagages ne doivent pas bouger : fixez-les avec une sangle. Ne laissez pas d’espaces vides.

3- Conduire avec un coffre de toit : les mesures de précautions

Avec un coffre de toit, le poids du véhicule est réparti différemment et son aérodynamisme est modifié, ce qui change l’équilibre de la voiture. Il est donc important d’adapter sa conduite :

Roulez plus lentement (10 à 20% moins vite qu’à l’accoutumée), ce qui permet au chargement d’être moins sollicité par le frottement de l’air, et assure une meilleure tenue sur la route. Dans leur notice d’utilisation, certains coffres de toit préconisent une vitesse limite de 110 km/h.
Redoublez de précautions dans les virages.
Ralentissez particulièrement à l’approche de dos d’âne ou de zones accidentées.
Gardez vos distances de sécurité pour éviter les freinages trop brusques. Pour rappel, votre véhicule étant plus lourd, la distance de freinage s’en trouve rallongée.
Attention également en zones venteuses car votre coffre de toit augmente la prise au vent de la voiture.

Avec un coffre de toit, la hauteur de votre véhicule est plus importante :

Attention avant de vous engager dans un parking ou un tunnel si votre véhicule est déjà haut (SUV par exemple).
Ne lavez pas votre véhicule avec son coffre de toit en place dans les stations de lavage automatique, vous risqueriez de le détériorer.

Si la hauteur totale de votre véhicule avec son coffre de toit est supérieure à 2 mètres, il faut alors utiliser une voie de péage sans limitation de hauteur. Préférez les cabines de péage non automatiques, car si votre véhicule est trop haut, vous risquez de vous voir appliquer par erreur le tarif de la classe camionnette.

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